Voyager au Canada : le guide pratique pour les Français

Un premier voyage au Canada surprend souvent les Français sur trois points : les distances, les prix qui augmentent au moment de payer, et le coût des soins pour un visiteur. Ce guide réunit tout ce qu'il faut savoir avant de réserver : formalités, saisons, régions, budget réaliste, conduite et sécurité dans la nature.

Formalités : AVE, passeport et douane

• AVE : obligatoire pour un Français qui arrive en avion ou transite par un aéroport canadien. Elle se demande en ligne sur le site du gouvernement du Canada pour 7 $ CA et reste valide jusqu'à cinq ans (ou jusqu'à l'expiration du passeport). Tout est expliqué dans notre guide de l'AVE.
• Passeport : il doit être valide pour toute la durée du séjour. L'agent des services frontaliers fixe la durée autorisée à l'arrivée, en général jusqu'à six mois.
• Douane : déclarez les aliments, plantes et produits d'origine animale, dont beaucoup sont interdits ou réglementés. Les sommes de 10 000 $ CA ou plus (ou l'équivalent en devises) doivent être déclarées.
• Par la route depuis les États-Unis : l'AVE n'est pas exigée, mais vous devez remplir les conditions d'entrée américaines pour la partie de votre voyage aux États-Unis.

Quand partir ?

Où aller : les grandes régions

• Québec : Montréal, la ville de Québec, Charlevoix, le fjord du Saguenay, la Gaspésie. Idéal pour un premier voyage en français.
• Ontario : Toronto, Ottawa, les chutes du Niagara et les lacs du parc Algonquin.
• Rocheuses (Alberta) : Banff, le lac Louise, la promenade des Glaciers et Jasper. Paysages de montagne spectaculaires, très fréquentés en été.
• Colombie-Britannique : Vancouver, l'île de Vancouver, Whistler et la côte Pacifique.
• Provinces de l'Atlantique : Nouvelle-Écosse, Nouveau-Brunswick, Île-du-Prince-Édouard, Terre-Neuve. Côtes sauvages, phares, culture acadienne.
• Grand Nord : Yukon et Territoires du Nord-Ouest pour les grands espaces et les aurores boréales.

Retrouvez nos idées par région dans Destinations et nos parcours dans Road trips et itinéraires.

Distances et temps de trajet

Le Canada est le deuxième pays du monde par sa superficie. Entre Montréal et Vancouver, il faut environ cinq heures de vol. Sur la route, comptez en heures plutôt qu'en kilomètres, avec des limitations de vitesse souvent fixées entre 90 et 110 km/h.

Pour deux à trois semaines, choisissez une ou deux régions : Québec et Ontario, ou Rocheuses et Colombie-Britannique. Combiner l'Est et l'Ouest impose un vol intérieur.

Budget : taxes, pourboires et prix

C'est la principale surprise des voyageurs français. Les prix affichés en magasin, à l'hôtel ou au menu sont hors taxes : selon la province, de 5 % (Alberta) à 15 % s'ajoutent au moment de payer. Au restaurant avec service, le pourboire de 15 à 20 % est attendu, en général calculé avant taxes. Un plat affiché 20 $ à Montréal revient ainsi à environ 26,60 $.

Notre guide Taxes et pourboires détaille les taux par province, et le calculateur de budget voyage les ajoute automatiquement à votre estimation : vols, hébergement, voiture, repas, activités et AVE compris.

Conduire au Canada

• Un touriste peut conduire avec son permis français pendant son séjour ; le permis international est recommandé et parfois demandé par les loueurs.
• Le virage à droite au feu rouge est autorisé presque partout après un arrêt complet, sauf interdiction et sauf sur l'île de Montréal.
• Il est interdit de dépasser un autobus scolaire arrêté dont les feux clignotent, dans les deux sens de circulation sur la plupart des routes.
• En hiver, les pneus d'hiver sont obligatoires au Québec du 1er décembre au 15 mars, et exigés sur de nombreuses routes de Colombie-Britannique d'octobre à avril.
• Dans les régions isolées, faites le plein dès que possible : les stations peuvent être espacées de plus de 100 km.

Plus de détails dans Conduire et louer une voiture.

Santé et assurance voyage

Un visiteur n'est pas couvert par les régimes provinciaux d'assurance maladie : une consultation aux urgences ou une hospitalisation lui est facturée au tarif non-résident, qui peut atteindre plusieurs milliers de dollars par jour d'hospitalisation. Vérifiez le plafond de frais médicaux, le rapatriement et les exclusions de votre contrat avant de compter sur l'assurance de votre carte bancaire. Voir Assurance voyage.

Argent, téléphone et décalage horaire

• Paiement : la carte bancaire et le paiement sans contact sont acceptés presque partout ; gardez un peu d'espèces pour les petits commerces et les pourboires. Choisissez une carte sans frais de change.
• Téléphone : l'itinérance de votre forfait français ou une eSIM de voyage est souvent plus simple qu'une carte SIM locale pour un court séjour. Voir SIM, eSIM et téléphone.
• Électricité : 120 V et prises à fiches plates ; prévoyez un adaptateur.
• Décalage horaire : le Canada compte six fuseaux horaires. Il est en général 6 heures de moins à Montréal et Toronto qu'à Paris, et 9 heures de moins à Vancouver.

Nature, faune et sécurité

Le Canada est un pays sûr pour les voyageurs ; les principaux risques viennent de la nature et du climat.

• Faune : ours, orignaux et wapitis sont fréquents dans les parcs. Respectez les consignes de Parcs Canada (distance, nourriture rangée, randonnée en groupe) et soyez vigilant au volant à l'aube et au crépuscule.
• Feux de forêt : en été, consultez les alertes avant de partir ; des routes et sentiers peuvent fermer sans préavis.
• Météo : en montagne et dans le Nord, le temps change vite. Informez quelqu'un de votre itinéraire et ne comptez pas sur le réseau mobile hors des zones habitées.

Consultez aussi les conseils aux voyageurs de France Diplomatie avant votre départ.